يستعد مانشستر سيتي ، أغنى أندية الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم ، لاختبار بالغ الصعوبة غدا السبت عندما يستضيف فريق تشيلسي متصدر ترتيب البطولة والفريق الذي بدأ الثورة المالية الجديدة بالدوري الإنجليزي ، ضمن منافسات الأسبوع 15 من المسابقة.
ولاشك في أنها مباراة شبه محسومة لمصلحة تشيلسي من الناحية النظرية ، حيث يتصدر تشيلسي ترتيب الدوري الإنجليزي بفارق خمس نقاط أمام أقرب منافسيه حامل اللقب مانشستر يونايتد. بينما يحتل مانشستر سيتي المركز السابع بترتيب المسابقة بفارق 14 نقطة خلف تشيلسي مع العلم بأنه مني بالتعادل في مبارياته السبع السابقة بالدوري المحلي.
ولكنها في الحقيقة ستكون مواجهة من نوع خاص سيطغى عليها الجانب المالي بعدما تفوق سيتي تماما على تشيلسي ليصبح أغنى نادي بالدوري الإنجليزي الممتاز بفضل ما يبدو وكأنه خزائن لا تنضب أبدا من ثروات الشيخ منصور بن زايد آل نهيان والعائلة الحاكمة في أبو ظبي.
وأنفق الملاك الجدد لمانشستر سيتي أكثر من مئة مليون جنيه إسترليني على شراء لاعبين للفريق خلال سوق الانتقالات الصيفية الماضية من بينها صفقات شراء للاعبين مثل كارلوس تيفيز وجاريث باري وإمانويل أديبايور لينضموا إلى النجم البرازيلي روبينيو الذي كان من أوائل صفقات الملاك الجدد لمانشستر سيتي.
وتتفوق ثروة الشيخ منصور بمراحل على ثروة الملياردير الروسي رومان أبراموفيتش الذي جاءت صفقة شرائه لتشيلسي قبل سنوات قليلة لتحوله إلى بطل للدوري الإنجليزي ، تقريبا على الفور.
وبعد ثلاث سنوات من سيطرة مانشستر يونايتد على اللقب ، نجح تشيلسي من جديد في شق طريقه نحو القمة تحت قيادة المدرب الإيطالي الجديد كارلو أنشيلوتي ، وبدأت بعدها المقارنات بين سيتي وخصمه اللندني والتي عادة ما تنتهي لمصلحة هذا الأخير.
وبتعادله في مبارياته السبع السابقة بالدوري الإنجليزي ، بدأت التساؤلات تثار حول مستقبل المدرب مارك هيوز مع مانشستر سيتي ولكن المدرب الويلزي أكد أن هؤلاء الذي يريدون رؤية سيتي فوق قمة ترتيب الدوري الإنجليزي من الآن يحتاجون للوقوف على أرض الواقع لبعض الوقت.
وقال هيوز في وقت سابق بهذا الأسبوع : "لقد وصلنا بالفعل إلى المكان الذي كنا نتوقع بلوغه في هذه المرحلة من عمر الموسم .. لم نتلق سوى هزيمة واحدة ولكن هناك شعور سائد بأننا كان يجب أن نجمع نقاط أكثر. ولا يجب علينا التمادي في هذا الأمر ولكننا يجب أن نتطلع إلى الأمام".
وأضاف هيوز : "يتم الحكم علينا وفقا للأموال التي أنفقناها ، ولكننا كمجموعة سنزداد قوة مع مرور الوقت في الموسم فالكفاءة التي يتمتع بها اللاعبون والقوة الكامنة بداخل الفريق ستمكننا من تحقيق هذا الأمر".
ويتطلع مانشستر يونايتد للاستفادة من أي عثرة قد يواجهها تشيلسي في المرحلة المقبلة ، على أن يفوز من جانبه على ويستهام غدا.
وكما فعل مانشستر سيتي ، فقد تأهل مانشستر يونايتد إلى قبل نهائي بطولة كأس رابطة المحترفين الإنجليزية (كأس كارلينج) خلال هذا الأسبوع وسيلتقي الفريقان سويا في الدور قبل النهائي للبطولة.
ويعود سير أليكس فيرجسون المدير الفني لمانشستر يونايتد إلى مكانه على مقاعد الفريق بعد انتهاء عقوبة الإيقاف التي وقعت عليه مؤخرا.
وفي باقي مباريات الأسبوع 15 من الدوري الإنجليزي الممتاز يلتقي آرسنال مع ستوك سيتي وبلاكبيرن مع ليفربول وبورتسموث مع بيرنلي وأستون فيلا مع هال سيتي وويجان مع برمنجهام وولفرهامبتون مع بولتون غدا السبت.
بينما يلتقي فولهام مع ساندرلاند وإيفرتون مع توتنهام بعد غد الأحد.
